Avec The Walking Dead: Streets of Survival, les survivants de la série d’AMC reviennent casser du rôdeur dans un beat’em all rétro à la sauce 2D. Notre avis complet.

Fidèle à l’arc narratif des Sauveurs et l’assaut final contre Negan (saison 8), ce Streets of Survival multiplie les références et les affrontements, tout en ajoutant quelques mécaniques d’exploration et de survie. Mais entre une vraie lenteur, des combats rigides et une difficulté parfois mal dosée, l’aventure peine à totalement convaincre…

Un voyage en 2D dans l’univers de The Walking Dead

Difficile de ne pas avoir un petit sourire en lançant The Walking Dead: Streets of Survival lorsque l’on connaît un tant soit peu la série. Le jeu d’Odaclick Game Studio s’inspire directement de l’arc évoqué plus haut, avec Rick Grimes, Daryl Dixon, Michonne et (une fois débloqué) Negan au casting. A cela s’ajoute un côté visuel très « rétro » qui titille évidemment notre curiosité.

On retrouve donc cette période particulièrement marquante de la série, avec les Sauveurs, Alexandria et toute une galerie de personnages et de situations familières.

Bonne nouvelle, visuellement, le parti pris 2D pixel art fonctionne très bien. Le design général est agréable, suffisamment détaillé et surtout cohérent avec l’univers. Les ennemis profitent également d’une certaine diversité, entre rôdeurs et adversaires humains (qui peuvent s’attaquer entre eux), tandis que quelques boss viennent ponctuer la progression.

Un vrai effort de fidélité qui parlera évidemment davantage aux fans de The Walking Dead qu’aux joueurs simplement venus chercher un nouveau beat’em all. A noter par ailleurs (et malheureusement) que le jeu est uniquement jouable en solo, et ne propose aucun mode coopération.

Un beat’em all qui demande un peu plus que de cogner

Sur le papier, Streets of Survival pourrait facilement passer pour un clone de Streets of Rage avec des zombies. Et tant mieux finalement ! Pourtant, ce n’est pas le cas… Oui, on frappe énormément de rôdeurs et de vilains humains, mais le jeu nous demande aussi de chercher notre chemin, de revenir parfois en arrière, d’observer les environnements et parfois de faire preuve d’un minimum de logique.

Les niveaux ne consistent donc pas systématiquement à avancer de gauche à droite en distribuant des mandales. Il faut parfois explorer, revenir sur ses pas ou encore fouiller les environs pour progresser. Une petite originalité finalement bienvenue dans un genre qui a tendance parfois à vite tourner en rond.

Le système de combat reste très classique, avec les armes de mêlée propres aux différents personnages, mais aussi des armes à feu aux munitions limitées. Certaines armes spéciales, comme le marteau ou la hache, permettent également d’infliger de gros dégâts.

Enfin, la progression autorise l’amélioration des caractéristiques des personnages, ce qui permet de rendre les affrontements un peu plus abordables au fil de l’aventure.

Des combats trop rigides et quelques pics de difficulté

C’est malheureusement ici que Streets of Survival montre très rapidement ses limites. Le jeu se montre particulièrement lent, particulièrement dans ses affrontements, et les sensations manquent globalement de punch, de précision. Les coups sont efficaces, mais rarement grisants, tandis que la rigidité générale des animations finit par peser.

La gestion des ennemis à distance pose également problème. Esquiver certains tirs peut se révéler étonnamment compliqué, avec des situations où plusieurs adversaires nous prennent littéralement pour cible sans vraiment nous laisser l’occasion de réagir.

La bonne approche consiste alors souvent à attirer comme on le peut deux ou trois ennemis pour les éliminer progressivement plutôt que de foncer dans le tas. Car lorsqu’une dizaine d’adversaires nous encerclent, la sanction peut tomber très rapidement (et avec une immense frustration).

Et comme tout bon beat’em all, la répétitivité pointe forcément le bout de son nez. Les mécaniques évoluent peu et les combats finissent par tous se ressembler. On continue néanmoins à avancer avec cette petite envie de découvrir ce que le jeu va bien pouvoir nous réserver ensuite, notamment grâce au fan service assez généreux.

Côté durée de vie, comptez entre trois et quatre heures pour boucler l’aventure, et un peu plus si vous souhaitez refaire les niveaux avec Negan, trouver tous les « à-côtés » et faire évoluer les personnages au maximum, mais la rejouabilité reste vraiment très limitée.

Notre avis concernant The Walking Dead: Streets of Survival

The Walking Dead: Streets of Survival possède quelques arguments intéressants, notamment son ambiance fidèle à l’univers d’AMC, son design 2D réussi et ses petites touches d’exploration. Les fans apprécieront également les nombreux clins d’œil à l’arc proposé, avec quelques personnages emblématiques bien présents en plus des quatre héros.

Mais les espoirs sont vite douchés, notamment par les combats, pourtant au cœur de l’expérience, qui manquent cruellement de sensations et de souplesse. La lenteur, la rigidité et certains pics de difficulté viennent régulièrement casser le plaisir. Dommage également que le célèbre thème musical principal de la série ne soit pas présent, sans parler de l’absence totale de coopération.

Et dans une période aussi chargée en gros jeux, entre Onimusha Way of the Sword, Orbitals, Gears of War: E-Day ou encore le nouveau Castlevania Belmont’s Curse à venir (pour ne citer qu’eux), il devient plus que difficile de lui accorder une quelconque priorité.