En 2027, alors que les jeux vidéo pèsent parfois plusieurs dizaines de gigaoctets, R-Type DX va revenir… sur une cartouche Game Boy Color. Oui, une vraie. Celle que l’on insérait dans la console portable de Nintendo du siècle dernier.

Il y a quelque chose d’assez savoureux dans cette annonce. À une époque où le moindre jeu indépendant peut nécessiter plusieurs téléchargements et une bonne poignée de gigaoctets sur un SSD, R-Type s’apprête à retrouver son format d’origine, à savoir une petite cartouche que l’on glisse dans une Game Boy. Rappelons que Sonic the Hedgehog prépare également son grand retour sur cartouche Mega Drive, pour célébrer ses 35 ans.

Cinq façons de jouer à R-Type sur Game Boy

Le shoot’em up développé par Bits Studios était sorti en 1999 sur Game Boy Color, après les adaptations de R-Type et R-Type II sur Game Boy. Près de trois décennies plus tard, Limited Run Games et Retro-Bit veulent donc lui offrir une nouvelle vie… avec une cartouche physique forcément remplie de nostalgie. La particularité de cette nouvelle édition est de réunir cinq modes de jeu différents sur la même cartouche.

On retrouvera les versions monochromes originales de R-Type et R-Type II, telles qu’elles étaient jouables sur la Game Boy de 1991 et sa descendante. Mais les deux jeux bénéficieront également de versions enrichies en couleurs, avec palettes retravaillées, sprites redessinés et animations améliorées, exclusivement sur Game Boy Color.

Et puis il y a le fameux R-Type DX Mode, qui fusionne les deux épisodes en une seule campagne continue. Une manière assez élégante de redécouvrir deux classiques du shoot’em up portable sans avoir à changer de cartouche.

Cette édition sera évidemment compatible avec les anciennes machines, selon le mode utilisé. Autrement dit : une Game Boy Color sortie au milieu des années 90 pourra réellement accueillir une nouveauté physique en 2027. En fin d’année dernière, la saga R-Type signait son retour, avec une version HD Boosted de l’épisode Delta de la première PlayStation.

Une cartouche comme à l’époque… jusqu’au manuel

C’est probablement là que cette réédition risque de toucher le plus les vieux joueurs. Limited Run Games annonce une « Cosmic Cartridge », accompagnée d’un packaging collector numéroté, d’une jaquette signée par l’artiste anime Paul « Otaking » Johnson et surtout d’un manuel en couleurs.

Un manuel… Pour les plus jeunes, c’est une relique du passé qui prend la forme d’un petit livret que l’on feuilletait avant même d’allumer la console, parfois assis sur le tapis du salon, et qui sera bien de la partie avec R-Type DX. Une époque où acheter un jeu signifiait encore repartir avec une boîte, une cartouche et quelques pages de papier.

Les précommandes sont ouvertes jusqu’au 1er novembre 2026, pour une sortie prévue d’ici la fin du mois de mars 2027. En 2018 déjà, la saga R-Type revenait chez Retrobit, via un coffret réunissant R-Type 3 et Super R-Type.

Et c’est peut-être ça, le plus amusant dans cette histoire, puisqu’en 2027, il sera donc possible de découvrir un jeu vidéo sur une machine qui avait déjà disparu des rayons depuis longtemps. La Game Boy Color n’est plus seulement une console rétro : elle va redevenir, l’espace d’une cartouche, une machine capable d’accueillir une nouveauté. Bien sûr, la cartouche sera également lisible par tous les supports capables de lire un jeu GBC.