Alors que Mario Kart World est désormais censé porter l’avenir de la licence, Nintendo vient de relancer Mario Kart 8 Deluxe avec une grosse mise à jour sur Switch 2. De quoi surprendre (dans tous les sens du terme), mais aussi alimenter quelques interrogations.

Il y a des jeux qui refusent décidément de prendre leur retraite. Mario Kart 8 Deluxe en fait clairement partie. Lancé en avril 2017 sur Nintendo Switch, le jeu est aujourd’hui encore suffisamment populaire pour recevoir une mise à jour majeure, estampillée 4.0.0, spécifiquement pensée pour la nouvelle console de Nintendo.

Mario Kart 8 Deluxe revient sur le devant de la piste

Et le plus amusant dans cette histoire, c’est que Mario Kart 8 Deluxe n’est même pas véritablement un jeu né sur Switch. Ses origines remontent à Mario Kart 8, sorti en 2014 sur Wii U. Autrement dit, voilà un titre qui traverse tranquillement deux générations de consoles… et qui semble encore avoir quelques tours de piste dans le réservoir.

Avec cette version 4.0.0, Nintendo ne se contente pas d’un simple correctif technique. Sur la nouvelle Nintendo Switch 2, Mario Kart 8 Deluxe profite désormais d’une image plus nette, notamment sur l’écran de la console et les téléviseurs haute définition, ainsi que de temps de chargement raccourcis.

Mais la vraie surprise vient du multijoueur local. Il est désormais possible de réunir jusqu’à huit joueurs sur une même Switch 2. De quoi transformer le salon en véritable champ de bataille, avec les carapaces rouges qui vont pleuvoir et les amitiés qui vont probablement en prendre un coup.

La mise à jour ajoute également CameraPlay, permettant notamment d’afficher le visage des joueurs pendant les parties grâce à une caméra USB compatible et à GameChat. Nintendo reprend donc ici une fonctionnalité popularisée par Mario Kart World.

Un drôle de message envoyé à Mario Kart World ?

Et c’est précisément là que cette mise à jour devient intéressante. Car sur le papier, Mario Kart World est le nouveau Mario Kart. Celui qui devait faire passer la série dans une nouvelle dimension avec son monde ouvert et ses nouvelles mécaniques. Pourtant, Nintendo continue aujourd’hui d’enrichir son prédécesseur, pourtant sorti en 2017.

Certains joueurs pourraient donc y voir une forme de désaveu, ou au minimum un drôle de signal envoyé à Mario Kart World. D’autant que ce dernier fait relativement peu parler de lui depuis plusieurs mois, malgré son statut de titre phare de la Switch 2.

Il faut évidemment éviter de tirer des conclusions trop rapides. Nintendo sait parfaitement qu’il possède avec Mario Kart 8 Deluxe une machine à succès, et cette mise à jour permet surtout de valoriser son immense catalogue sur Switch 2.

Le vieux Mario Kart n’a pas dit son dernier mot

Finalement, cette histoire rappelle surtout une chose : Mario Kart 8 Deluxe est devenu bien plus qu’un simple portage amélioré de Mario Kart 8. Après son lancement en 2017, puis l’arrivée du Pass circuits additionnels et de ses 48 courses supplémentaires, le jeu s’est transformé en véritable monument de la Switch.

Et neuf ans après ses débuts sur la console hybride, le voilà encore capable de surprendre. Rappelons que le jeu s’est écoulé à près de 70 millions d’unités tout de même.

Mario Kart World a beau être le nouveau venu, Mario Kart 8 Deluxe refuse visiblement de laisser sa place. Et connaissant Nintendo, il serait peut-être prématuré (et à raison) de ranger définitivement ce vieux champion au garage.