Salut les vieux ! Lorsque l’on évoque le rétrogaming, on parle souvent des ordinateurs, de leurs jeux et éventuellement des magazines qui les accompagnaient comme Hebdogiciel ou encore Tilt Magazine. Mais il est plus rare d’entendre parler de ces livres qui étaient disponible à profusion durant cet âge d’or de l’informatique, de véritables guides pour nous apprendre à mieux connaitre notre précieuse machine.
A l’ère de la 4K, du ray-tracing et des 60 (ou 120) fps, il est bon de se replonger dans nos jeux vidéo d’antan, ceux que l’on prend plaisir encore aujourd’hui à lancer sur NES, sur Master System, sur Super Nintendo, PC Engine ou encore sur un bon vieil ordinateur de l’époque. Un petit coup d’oeil dans le rétro(gaming), comme un petit voyage vidéoludique dans un passé lointain. Une chronique animée par Turk182, que l’on vous invite chaudement à découvrir sur son excellent « Rétroblog ».
Les guides pour micro-ordinateurs du siècle dernier
Lorsque j’ai acheté mon VG5000, j’ai vite fait d’épuiser mes connaissances à l’aide de son manuel d’utilisation. Je suis donc parti à la recherche de quelques sources d’information pour me perfectionner dans le langage Basic de cette machine, qui somme toute, n’était pas si mal. Du côté d’Hebdogiciel, qui était à cette époque la référence en matière de listing, cela n’a rien donné.
Le VG5000 n’existait pas pour ce journal et cela avait pour résultat de me faire regretter mon achat en rêvant d’autres machines comme le MO5, le Commodore 64 ou l’Oric Atmos qui avaient de quoi faire passer des heures de diversion à leurs heureux possesseurs.
Habitant un petit village de 2 500 habitants n’ayant qu’une seule maison de la presse, j’avais du me rabattre sur un livre qui attira toute mon attention pour sa splendide couverture qui vendait du rêve. Il s’intitulait Ecrivez vos jeux d’aventure pour votre micro-ordinateur. Ce bouquin, que je possède encore, était vraiment excellent.
Comme la plupart des mordus de l’informatique 8 bits, j’ai bien entendu commencé par la fin et tapé le listing du jeu d’aventure proposé. Bien évidemment, rien ne fonctionna comme prévu. Des erreurs d’incompatibilité de langage apparaissaient à chaque lancement du jeu. Mon niveau n’étant pas encore bien consistant, j’ai dû chercher une autre alternative.
C’est lors d’une sortie à la FNAC de Marseille que j’achetai le livre qui allait m’apprendre les fondements du langage Basic : Guide du VG5000 Philips. Grâce à celui-ci, j’ai pu apprendre tous les secrets de ma machine et corriger mon jeu d’aventure afin de pouvoir y jouer, même s’il était vraiment très pauvre en émotions. Ce petit apprentissage me permit également d’entreprendre mon premier jeu d’aventure qui, à ce jour est toujours au stade de projet et dont je vous parlais dans un autre article : Le cimetière des Ocelots.
Lorsque j’acquis plus tard mon Commodore 64, il me fallut reprendre à zéro mes connaissances sur le langage Basic, même si la base était identique, les subtilités de cette machine couplée d’un langage basé sur les PEEK et les POKE, m’obligea à acheter trois livres intitulés : La conduite du Commodore 64 (Volume I et II) et Jeux sur Commodore 64.
Je dois avouer qu’il m’a fallu un certain temps pour m’y habituer et je n’ai jamais pu faire grand-chose de convaincant. Cette frustration sera sevrée lors de l’achat de mon Amstrad CPC6128 grâce auquel je retrouvais un langage assez familier et surtout très riche. J’achetai 102 Programmes pour Amstrad et programmai mon premier clone de Track’n Field qui était, avouons-le, assez pathétique.
Mais pas question de me démonter, avec l’aide de mon ami Bruno (Kukulcan de CPC-POWER), une première esquisse du Cimetière des Ocelot est née sur cet ordinateur, mais malheureusement, la vie nous a séparé lorsque je suis parti vivre en Espagne avec les routines du jeu qui sont restées inachevées.
J’espère qu’avec ce texte, je rendrai hommage à ces livres oubliés qui nous auront permis d’exploiter nos machines et faire d’excellents programmes durant les longues journées pluvieuses.