Depuis quelques jours, un mouvement étonnant secoue le secteur du jeu vidéo. Après Costco, c’est désormais Sam’s Club, la chaîne d’entrepôts appartenant à Walmart, qui lance une liquidation massive sur les consoles Xbox Series X et S. Ce phénomène, observé à grande échelle aux États-Unis, soulève de nombreuses interrogations sur la stratégie actuelle de Microsoft et sur l’avenir de la marque Xbox en tant que constructeur. Rappelons que l’américain a récemment fait exploser les prix de son Game Pass Ultimate.
Une liquidation qui interroge
Les clients de Sam’s Club ont constaté des baisses de prix spectaculaires sur les consoles Xbox, avec des réductions allant jusqu’à 40% sur certains modèles. La Xbox Series S, version plus abordable du duo, serait bradée dans de nombreux magasins, tandis que la Series X, le modèle haut de gamme, se fait de plus en plus rare dans les rayons.
Ce mouvement s’inscrit dans la continuité de la décision de Costco, qui a récemment annoncé la fin de la distribution des consoles Xbox, une décision qualifiée de purement « commerciale ». Plusieurs accessoires et bundles ont également disparu des catalogues en ligne, laissant penser que les enseignes cherchent à vider leurs stocks avant un changement d’orientation majeur de la part de Microsoft.
Un virage stratégique en préparation ?
Plusieurs éléments laissent supposer que cette liquidation ne relève pas seulement d’un simple ajustement logistique. Microsoft a récemment revu les prix de ses consoles à la hausse, avec des augmentations allant de 50 à 70 dollars selon les marchés. Une stratégie qui pourrait avoir refroidi certains revendeurs, préférant écouler leurs anciens stocks plutôt que d’investir dans de nouvelles unités à des coûts plus élevés.
Mais au-delà de cette explication économique, une hypothèse plus profonde circule : celle d’un désengagement progressif de Microsoft du hardware au profit des services. L’entreprise multiplie les initiatives autour du Game Pass et de son écosystème logiciel, tout en ouvrant de plus en plus de ses exclusivités à d’autres plateformes comme PlayStation ou Nintendo.
Cette orientation renforce l’idée d’un repositionnement global, où l’écosystème Xbox reposerait moins sur la vente de consoles physiques que sur la diffusion de jeux et d’abonnements.
Quelles conséquences pour les joueurs ?
Pour les joueurs, cette vague de promotions pourrait représenter une opportunité inespérée d’acquérir une console nouvelle génération à prix réduit. Cependant, ces ventes de déstockage traduisent aussi un malaise plus profond : la baisse de visibilité des consoles Xbox dans les magasins, la raréfaction des stocks et la possible fin d’un cycle pour le matériel Microsoft.
Si la firme venait à se concentrer davantage sur le cloud gaming et le Game Pass, cela marquerait un tournant historique pour le marché du jeu vidéo. Xbox deviendrait alors non plus un constructeur de consoles, mais une plateforme de services universelle, accessible depuis n’importe quel appareil, un modèle déjà amorcé avec le jeu en streaming et la compatibilité multiplateforme (notamment avec LG).
Une chose est sûre : la liquidation en cours chez Sam’s Club et Costco n’est pas anodine. Elle pourrait bien annoncer la fin d’une ère pour Xbox, et le début d’une nouvelle stratégie centrée sur les services plutôt que sur le matériel.