Il y a des objets qui dépassent leur simple fonction. Ils portent en eux un parfum de poussière chaude, de plastique jauni et de rêves enfantins. L’Atari 2600 Pac-Man Edition, qui s’apprête à arriver en boutiques, appartient à cette espèce rare. L’Atari 2600, plus qu’une console, c’est une capsule temporelle, à l’instar de notre rubrique #Rétrogaming. Une fenêtre entrouverte sur nos premiers amours vidéoludiques, sur ces soirées où la TV cathodique de nos parents clignotait comme un phare dans la nuit, promettant de folles aventures en 8 bits.
Retour en enfance assurée avec l’Atari 2600+
C’était une autre époque, où il ne suffisait pas de retirer la péritel du magnétoscope pour la remplacer par celle de la Super Nintendo ou de la Mega Drive, mais celle l’on réglait laborieusement le canal UHF avant d’espérer apercevoir une image stable. Une époque où le simple fait d’allumer la console provoquait un petit miracle : un bruit sec, un flash bleu, et soudain, la magie. Devant nous, Pac-Man, ce petit rond imparfait, presque timide, s’élançait dans un labyrinthe tremblotant pour fuir quatre fantômes à la fois ridicules et terrifiants.
L’image bavait, les sons perçaient les tympans, et pourtant… c’était beau. C’était vivant. On y croyait dur comme fer. Pac-Man n’était pas qu’un amas de pixels : c’était notre héros, celui qu’on aidait à survivre dans ce monde cruel à angles droits, sans sauvegarde ni pardon.
On jouait à genoux, le menton sur le bord du meuble télé, les mains serrées sur un joystick qui grinçait. À chaque clignement d’écran, une fraction de nous grandissait. Sans le savoir, nous étions en train de vivre les premières lignes de notre histoire avec le jeu vidéo.
Quelques décennies plus tard, Atari remet le couvert. L’Atari 2600 Pac-Man Edition arrive en version modernisée, pimpée mais respectueuse, comme un vinyle remasterisé. Son jaune éclatant évoque Pac-Man évidemment, mais aussi les bornes d’arcade enfumées, les stickers d’époque et l’énergie pure du personnage rondouillard qui a dévoré le monde.
La console reprend la silhouette iconique du modèle 2600+, tout en intégrant les raffinements de 2025 : port HDMI, compatibilité avec les cartouches Atari 2600 et 7800, mode écran large, et une manette sans fil CX-40+ au design rétro. L’interface reprend les switchs caractéristiques de la machine, et le tout est alimenté directement via un port USB-C (chargeur non fourni).
Mais l’autre star du coffret, c’est la cartouche Pac-Man Double Feature, qui réunit deux versions du jeu : celle de l’époque 2600, brute et mythique, et celle de la 7800, plus fluide, plus colorée. Deux tranches d’histoire que l’on peut savourer comme un vieux film projeté sur un drap, dans un souffle de nostalgie.
Le goût du simple
Cette édition Pac-Man n’a pas pour mission de rivaliser avec les consoles actuelles. Elle ne promet ni 4K, ni ray tracing, ni mondes ouverts… Elle offre mieux : le retour du simple. Le retour de la concentration pure, celle qui transforme un son strident en mélodie, une forme carrée en épopée. Et comble du sublime poussé au paroxysme de l’intemporel, la machine permet de lire vos vieilles cartouches Atari de l’époque.
Disponible dans quelques jours en boutiques, la console Atari 2600+ Pac Man Edition s’adresse avant tout aux collectionneurs et à tous ceux qui ont, un jour, pressé ce bouton si caractéristique et qui souhaite revivre cette expérience quelques décennies plus tard.
Et aussi, dans le clignotement familier de l’écran, quelque part entre un pixel jaune et un fantôme bleu, entendre battre le cœur, souvent intact, de nos premières émotions vidéoludiques.
Dans un monde saturé de graphismes et de réalisme, l’Atari 2600 Pac-Man Edition rappelle que l’imagination fut (et reste) le plus beau moteur graphique qui soit. Que quelques pixels peuvent suffire à réveiller tout un passé.
Et que parfois, un joystick et une ligne de code valent mille effets spéciaux. On reviendra plus en détail sur cette nouvelle version de l’Atari 2600+ dans un test complet à venir prochainement dans les pages de THM Magazine.
Rappelons au passage que le jeu Pac-Man Championship Edition est disponible depuis quelques mois dans l’application embarquée AirConsole de Volkswagen, qui permet de jouer sur l’écran d’infodivertissement lorsque le véhicule est en stationnement, via son smartphone.