La fin d’une époque se profile chez Nintendo. Après avoir accompagné des millions de joueurs pendant près d’une décennie, la première Nintendo Switch (lancée en mars 2017) s’apprête à quitter définitivement les rayons. Une annonce hautement symbolique qui confirme que le constructeur japonais est désormais entièrement tourné vers sa nouvelle génération de consoles. Mais si les ventes vont bientôt s’arrêter, l’histoire de la Switch est loin d’être terminée.
Une page se tourne pour la console qui a relancé Nintendo
Il y a des consoles qui marquent une génération… et d’autres qui changent le destin d’un constructeur. La Nintendo Switch appartient clairement à la seconde catégorie.
Lancée en mars 2017, elle est arrivée dans un contexte pour le moins délicat pour Nintendo, encore marqué par l’échec commercial de la Wii U. Son concept hybride, permettant de jouer aussi bien sur un téléviseur qu’en mode portable, a immédiatement séduit un public très large. Le succès n’a ensuite jamais ralenti.
Près de dix ans plus tard, Nintendo estime que le moment est venu de refermer ce chapitre. Le constructeur a annoncé que les livraisons de Nintendo Switch, Switch Lite et Switch OLED cesseront à partir de la mi-février 2027 en Europe. Les ventes via le Nintendo Store suivront le même calendrier. Une décision qui accompagne naturellement l’installation de la Switch 2 (dont a récemment célébré le premier anniversaire) comme nouvelle référence de la marque.
Une retraite bien méritée, mais pas une fin pour les joueurs
Cette annonce ne signifie toutefois pas que les possesseurs d’une Switch doivent s’inquiéter. Nintendo précise que les services en ligne, les mises à jour, le Nintendo Switch Online ainsi que les accessoires continueront d’être pris en charge. Les joueurs pourront donc continuer à profiter de leur bibliothèque sans changement immédiat.
En réalité, cette décision concerne surtout la commercialisation de la machine. Nintendo prépare progressivement la transition vers sa nouvelle console tout en évitant une coexistence trop longue entre les deux générations.
Une stratégie logique, d’autant que la Switch première du nom a largement rempli sa mission. Avec plus de 155 millions d’exemplaires vendus dans le monde, elle est devenue l’une des consoles les plus populaires de tous les temps, dépassant même la Nintendo DS dans l’histoire du constructeur japonais.
La Switch laisse un héritage immense
Difficile de résumer en quelques lignes ce que la Switch a apporté au jeu vidéo. Elle aura vu naître ou exploser des titres devenus incontournables comme The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Animal Crossing: New Horizons, Super Mario Odyssey ou encore Mario Kart 8 Deluxe.
Elle a également permis à Nintendo de retrouver une dynamique exceptionnelle auprès des joueurs comme des éditeurs tiers (et accessoirement de donner une seconde vie à bon nombre de jeux lancés sur Wii U, à commencer par Mario Kart 8).
Aujourd’hui, la Switch 2 prend naturellement le relais, mais son aînée conservera une place à part dans l’histoire du jeu vidéo. Rarement une console aura autant réconcilié innovation, succès commercial et longévité.
Son retrait des rayons ne marque donc pas seulement la fin d’un produit. Il symbolise la conclusion d’une aventure exceptionnelle qui aura profondément marqué toute une génération de joueurs, tout en ouvrant un nouveau chapitre pour Nintendo.